去年全球表現(xiàn)的工業(yè)用大宗商品之一鐵礦石的價格已經(jīng)跌到了六個月低點,原因是中國國內(nèi)鋼鐵減產(chǎn),加上庫存積壓,導致中國買家撤出市場。
鐵礦石價格回落對亞洲的鋼鐵廠等消費方而言是個好消息,但是卻給力拓股份有限公司(Rio Tinto Ltd. ,RIO.AU)等礦業(yè)公司帶來了挑戰(zhàn),這些公司已經(jīng)投入了數(shù)十億美元來提高鐵礦石的產(chǎn)量,主要因為它們預計中國的需求將保持穩(wěn)健。
西澳洲黑德蘭港,一家加工廠的鐵礦石堆旁正在作業(yè)的堆料機。
由于中國領導人采取措施削減過剩產(chǎn)能并治理環(huán)境污染,這在一定程度上導致去年9月份以來中國的鋼鐵產(chǎn)量一路下滑,而海運鐵礦石的銷量有五分之三流入了這些鋼鐵廠。中國政府下令關閉了河北省的幾個煉鋼爐,因而全國的鋼鐵產(chǎn)量減少了大約四分之一。
據(jù)中國國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示,去年12月份中國的粗鋼日產(chǎn)量降至201萬噸,為當年低水平。產(chǎn)量下滑導致該國主要港口的鐵礦石庫存積壓,從而削弱了對進口鐵礦石的需求。
有數(shù)據(jù)表明由于中國政府刺激經(jīng)濟增長的力度有所減弱,去年第四季度中國經(jīng)濟增長略微減速,這也抑制了需求。國家統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)顯示,2013年第四季度,中國經(jīng)濟同比增長了7.7%,增速低于第三季度的7.8%。
眼下這也波及到了鐵礦石價格的走勢。與那些大幅下挫的工業(yè)用大宗商品(例如煉焦煤和鎳價分別下跌了17%和19%)相比,鐵礦石價格去年僅下滑了7%。直到近交易員們還押注,中國對地鐵、橋梁和其他基礎設施的大規(guī)模投資將使對鐵礦石的旺盛需求繼續(xù)保持下去。
瑞士銀行(UBS)駐悉尼的分析師Tom Price表示,北方的冬天死氣沉沉,市場正在尋找方向,雖然中國2014年的前景料將保持穩(wěn)定,但是市場對該國的國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)數(shù)據(jù)卻不怎么買賬。
據(jù)鋼鐵指數(shù)(The Steel Index)的數(shù)據(jù),全球鐵礦石基準價格——中國天津港鐵礦石價格周一下跌了2%,至每噸124.80美元,為去年7月份以來低。今年年初以來鐵礦石價格已經(jīng)下跌了7%,過去11個交易日中有9個交易日下滑。
冬季的到來給貿(mào)易活動帶來打擊——鋼鐵企業(yè)在冬天更難以通過航運方式來進口鐵礦石。分析師們表示,鋼鐵廠看來也擁有足夠的鐵礦石,可將生產(chǎn)維持至下個月。
這種狀況與往年這個時候的價格平穩(wěn)甚至上漲走勢相背——隨著冬季冰凍期結(jié)束,鋼鐵企業(yè)通常伺機在春節(jié)之前補充庫存。但今年春節(jié)時間較早,在1月31日,這使得鋼鐵廠沒有多少時間在為期一周的春節(jié)假期前大量買進。
相反,Price說,這些鋼鐵廠在冬季到來之前曾相當積極地補充了庫存,從而支持了2013年年底的價格水平。
鐵礦石價格的走低趨勢影響了力拓的價格,這家全球產(chǎn)量第二的鐵礦石公司周二下跌1.0%,其競爭對手Fortescue Metals Group Ltd.也下挫4.6%。這兩只股份都跑輸大盤,澳大利亞股市上漲0.7%。
標準銀行(Standard Bank)分析師Melinda Moore稱,金融市場交易者越來越擔心中國領導人可能采取的兩個措施:降低重工業(yè)污染和限制信貸增長,這兩個選項都將沉重打擊中國的鋼鐵行業(yè)。
一位中國大鋼企的鐵礦石部門經(jīng)理稱,中國的螺紋鋼價格也有所下跌,因為制造商和建筑公司等終端用戶的需求萎縮,這一因素也迫使一些鋼鐵廠放慢生產(chǎn)步伐。
他表示,在當前的價位上,這些鋼鐵廠無法賺錢,但是關閉一個高爐的成本太高,因而他們就想了個辦法,維持高爐運轉(zhuǎn)同時減少產(chǎn)量;這位經(jīng)理不愿透露名字,因為他未獲授權(quán)向媒體發(fā)表言論。
另一個令市場人氣受壓的因素是:市場上的鐵礦石原料可能突然過剩,原因是力拓等澳大利亞礦業(yè)公司的產(chǎn)量達到創(chuàng)紀錄水平。瑞銀估計,鐵礦石海運市場的供應過剩量將從2012年的200萬噸上升至2016年的2.62億噸。