在自動駕駛賽道中,雖然每個玩家的發(fā)展策略都有所求,專長方向也各有不同,但隨著越來越多自動駕駛商業(yè)落地的消息傳出,其中的頭部玩家們似乎已經(jīng)逐漸走通了自動駕駛商業(yè)落地的路徑。
可是在一個接一個的“好消息”面前,我們依然不能判斷自動駕駛時代已經(jīng)真正到來,全場景下的自動駕駛保守估計至少還要再等20年。這對自動駕駛賽道的玩家們提出了一個基本且現(xiàn)實的要求——如何挺過這20年,活下去。
無人物流的典型玩家
自動駕駛很難。蘋果公司CEO庫克將自動駕駛定義為“所有人工智能項目之母”,從中也可以反映出自動駕駛技術的復雜程度。
自動駕駛蛋糕很大。根據(jù)相關統(tǒng)計顯示,中國市場光物流行業(yè)對自動駕駛的需求就達到9萬億。行業(yè)也普遍認為,無人物流的落地速度也將快于其它行業(yè)。因而其中的競爭相比其它細分賽道也更為激烈。智能相對論對其進行了整理,將無人物流的典型玩家分成以下幾類。
1、商用車主機廠:一汽解放、北汽福田、東風卡車、上汽紅巖等
國內(nèi)主流的商用車主機廠有涉足商用車自動駕駛的研發(fā),但由于企業(yè)的定位和屬性不同,車企具有持續(xù)量產(chǎn)的需求,其主要目標只有一個——賣車。
在這樣的背景下,“是否有利銷售”成為車企衡量自動駕駛技術是否值得投入的評判標準,這也使得車企和造車新勢力對自動駕駛技術一直處于觀望之中,即便已有新技術研發(fā)出來,他們也不急于賣,只是證明我有這么個高端車就行,賣的實際上還是暢銷車。
2、物流企業(yè):阿里菜鳥、京東物流、蘇寧物流、順豐集團等
這些企業(yè)大多還是基于物流業(yè)務的需求,探索倉儲、干線運輸和末端配送整條物流鏈條的無人化。
像阿里菜鳥在去年已經(jīng)實現(xiàn)了末端配送無人車“小G plus”的公開路測,并且與一汽解放聯(lián)手發(fā)布自動駕駛卡車“公路高鐵”;京東則發(fā)力無人機配送,重型無人機京東“京鴻”在去年下線;蘇寧物流則繼無人機、AGV機器人倉之后,也在去年先后推出無人配送小車“臥龍一號”和無人重卡“興龍一號”,其智慧物流的樣本正在逐步成形。
3、初創(chuàng)公司:圖森未來、小馬智行、希迪智駕(CIDI、長沙自動駕駛研究院)、智行者、智加科技等
這類初創(chuàng)公司大多在自動駕駛的一些細分領域具有過人的實力,并以此形成了自己的核心競爭力。
像圖森未來在無人車的感知環(huán)節(jié)上能力突出,其有效感知距離可達1000米,相比之下,被視為自動駕駛界領頭羊的Waymo,其所能實現(xiàn)的感知距離也僅為300米左右。
智行者則對無人駕駛汽車的“大腦”有著深入的研究,憑借著自主研發(fā)的AVOS軟件操作系統(tǒng)和AVCU硬件控制平臺,可以為自動駕駛車輛提供環(huán)境精準識別和智能決策算法,讓自動駕駛產(chǎn)品能夠?qū)崿F(xiàn)快速、靈活地進行相應部署。
希迪智駕在努力提高單車智能的同時,積極推進車路協(xié)同系統(tǒng)的普及,讓智能網(wǎng)聯(lián)汽車與路側單元之間進行通信和調(diào)度,將自動駕駛的安全提升到一個新的級別。在希迪智駕的解決方案中,車路協(xié)同系統(tǒng)與單車智能被擺在同等重要的位置。
一個值得注意的細節(jié)是,在自動駕駛賽道的無數(shù)分支中,這些初創(chuàng)公司都在干線物流和商用車的自動駕駛領域中匯集了。
初創(chuàng)公司扎堆無人物流,既為秀實力也是求生存
通過上文對自動駕駛典型玩家的分析可以看出,在現(xiàn)階段,物流公司在打通無人物流全鏈路的過程中,更多的精力花在解決倉儲和末端配送效率的問題上,干線物流無人化的進展并不大,與之相對應的是初創(chuàng)公司們表現(xiàn)出對干線運輸無人化的強烈興趣,并將其作為主攻方向。初創(chuàng)公司扎堆自動物流看似偶然,其實有著非常深刻的現(xiàn)實原因。
首先,干線物流痛點明顯。
在物流行業(yè),安全和成本是物流公司老板們?yōu)殛P切的兩個方面,也是行業(yè)被提及多的痛點。
據(jù)公安部交管局的數(shù)據(jù),在2016年時,我國貨運車輛在全國機動車占比中只有12%,但卻制造了48%的事故死亡數(shù)。
快遞公司老板怕的是什么?“爆炸、貨丟貨損、大客戶流失、司機帶貨跑路” 成為百度知道中的高贊答案。
安全成為高懸在物流行業(yè)頭頂?shù)木o箍,相比乘用車,自動駕駛的價值由此被放得更大。希迪智駕副總經(jīng)理應龍在與智能相對論交流時就提供了一個細節(jié):“物流公司對自動駕駛的接受程度比我們想象中要高,只要告訴他們能夠解決某個具體問題,哪怕還需要時間等待,他們也愿意提前買單。”
至于自動駕駛在物流成本上的優(yōu)勢,圖森未來CEO陳默曾公開算過一筆賬:一輛技術成熟的自動駕駛卡車可實現(xiàn)每周工作七天、每天工作20小時、每輛卡車相當于2.5個人力司機,只收取相當于1個人力司機的服務費。
根據(jù)相關統(tǒng)計,中國擁有超過700萬輛長途重卡和1600萬重卡司機,如果僅以1600萬干線運輸司機為例,如果能減掉一半,按一名司機年薪12萬算,這就已是個萬億級別市場。而除了人力成本之外,自動駕駛在油耗上也能有效減少成本。其中的想象空間更大。
其次,技術能更快實現(xiàn)落地。
乘用車的自動駕駛和商用車的自動駕駛在技術上是共通的,但商用車的的使用場景較為單一且相對封閉,因而研發(fā)技術的難度也相應較低,另外由于商用車更多的是“生產(chǎn)工具”的性質(zhì),沒有乘用車那么多復雜的“用戶體驗”的考慮,這也大大降低了對算法的要求,再加上場景單一,更容易形成規(guī);呐繌椭,在實現(xiàn)商業(yè)化的路徑上會大大短于乘用車。
自動駕駛畢竟是一場長跑接力,在沒有撞線之前,自動駕駛研發(fā)公司更多考慮的是如何生存下去,這對于大多靠融資,并沒有深厚資金儲備的初創(chuàng)公司來說,在進行自動駕駛研發(fā)的過程中,能夠形成持續(xù)的自我造血的能力非常關鍵。
因而,初創(chuàng)公司們目標一致的瞄準了干線物流、港口礦山封閉場景里的商用車自動駕駛,這個能更快實現(xiàn)商業(yè)落地的細分領域。
從去年開始,初創(chuàng)公司頭部企業(yè)的商業(yè)項目開始陸續(xù)試點落地,邁開了自動駕駛商用車商業(yè)落地的步。像希迪智駕從車路協(xié)同設備、掛車的智能化、車聯(lián)網(wǎng)化入手,在公司成立的年即通過銷售車路協(xié)同設備(OBU、RSU)實現(xiàn)了3000萬的營收,5月下旬,智能化冷鏈運輸產(chǎn)品“智鮮倉”也將在新疆至青海的物流線路上上路。
這些初創(chuàng)公司的戰(zhàn)略打法出奇的一致:自動駕駛的蛋糕我們要分,在吃到蛋糕之前,還得找到其他辦法完成過渡。要么深度打磨技術,在無人物流這個相對容易的細分賽道中搶先達到終點,要么用其他“食物”暫時替代,不至于在自動駕駛的長跑中“體力不支”,提前出局。
跑通無人物流還需跨過三個門檻
從自動駕駛技術的發(fā)展態(tài)勢來看,干線物流無人化的曙光似乎就在眼前,但具體到當前的產(chǎn)業(yè)環(huán)境,跑通無人物流至少還需再跨越三個門檻。
1、尚未形成規(guī)模效應前的邊際成本考量
平心而論,現(xiàn)階段的自動駕駛,無論是研發(fā)還是實際的成型產(chǎn)品,都是很“燒錢”的。
酷哇機器人和中聯(lián)環(huán)境在去年聯(lián)合研發(fā)了一款自動駕駛掃地車,并且在長沙的“橘子洲智能潔凈景區(qū)項目”中進行了商業(yè)運營,根據(jù)其公布的數(shù)據(jù),這款整車功率達到45kw的燃油動力自動駕駛掃地車的售價在70萬以上。在掃地車市場,一輛比較好的進口車售價在60萬以上,而在本土市場,接受程度高的價位在10—20萬之間。
項目之所以能夠落地,政府在其中給予了非常大的支持。根據(jù)招標文件顯示,總共7年的項目周期,長沙市各級政府為此至少要投入4720萬元。如果將自動駕駛商用車放到市場化程度更高的物流行業(yè),雖然能夠減少司機和部分運營開支,但那些精明的物流公司老板們依然會盤算車價溢出部分的回收周期。
對此,希迪智駕給出了較為務實的策略,為自動駕駛商用車定出了20萬的改裝紅線,不去過分追求各類傳感器等硬件設備的性能,夠用就好,基于低成本傳感器方案,則通過算法的優(yōu)化,達到系統(tǒng)優(yōu)的效果。在自動駕駛的各項性能能夠達到上路要求的基礎上保證成本可控。
2、開放線控的車頭數(shù)量太少
自動駕駛必須觸及的線控改造,商用車領域和乘用車領域一樣,主機廠的開放程度非常有限,同時由于要改線控,必須得要自動擋車型,但自動擋商用車/卡車車型實在太少,在這方面,商用車的無人駕駛研發(fā)條件比乘用車更差。
希迪智駕在創(chuàng)立后遇到的個難題就是買卡車頭,希迪智駕CEO馬濰曾在接受媒體采訪時透露,當時團隊幾乎跑遍了全國所有的傳統(tǒng)重卡車廠,花了兩個月才買到合適改裝的車頭。
研發(fā)樣本(開放線控的卡車車頭)資源的缺失,加上商用車主機廠在線控系統(tǒng)開放程度的保守,在一定程度上也拉高了物流自動駕駛實現(xiàn)的成本和難度。
3、來自車聯(lián)網(wǎng)標準的制約
雖然很多互聯(lián)網(wǎng)巨頭與主機廠都在研發(fā)車聯(lián)網(wǎng),但大家都是各搞各的,沒有形成統(tǒng)一的標準,車車之間的通信還是存在很多障礙,特別是目標所謂的車聯(lián)網(wǎng)用的都是手機模塊,能夠報車的位置,能夠上傳車的診斷信息,但都是非實時的,無法控制車的運行。
普遍的觀點認為,中國的車聯(lián)網(wǎng)標準會誕生在5G時代,這也意味著自動駕駛汽車大規(guī)模上路還要再等一段時間。對此,有行業(yè)人士認為,在這期間如果行業(yè)能夠形成共識,用臨時標準進行過渡,這樣或可大大縮短自動駕駛商用車的上路時間。
結論:處于頭部位置的初創(chuàng)公司的長板突出,短板也很明顯,可以確定的是單憑自身肯定無法做成自動駕駛。初創(chuàng)公司在進行自我造血的同時,還應花費精力擴大自己的“朋友圈”,賽道中的各方既是競爭者,也是合作者。從系統(tǒng)構架這類無人駕駛的“基礎設施”,到具體的造車支持,初創(chuàng)公司與互聯(lián)網(wǎng)巨頭和車企都有非常廣闊的合作空間,甚至與直接的競爭者物流公司,初創(chuàng)公司們也能與他們合作獲得更加深刻的場景理解。畢竟,自動駕駛的蛋糕足夠大,還沒達到要“搶”的程度。
(本文來自長沙智能駕駛研究院)