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“有一句著名的法律格言:法律不保護(hù)躺在權(quán)力上睡覺的人”
反映在具體的法律條文中,那就是法律對“訴訟時效”與“保證期間”的規(guī)定了。
如果您在債權(quán)管理中出現(xiàn)疏忽,超過了這個“時效”與“期間”不主張權(quán)利的,則很可能因此輸?shù)艄偎,失去尋求法律保護(hù)的機(jī)會。
那么一提到時效,常常會聽到“訴訟時效”、“保證期間“、“保證時效”這三個詞,它們究竟有什么區(qū)別?有哪些注意事項?
其實這些并不難理解,放輕松,下面筆者用簡單的辦法讓您秒懂。
訴訟時效
1.法定期限
訴訟時效是法定的,民法總則中明確規(guī)定了一般債權(quán)請求權(quán)的訴訟時效為3年(當(dāng)然,不是所有權(quán)利的訴訟時效都是3年),那你想在合同里約定成2年零11個月或者3年零1天就是無效的,約定提前放棄訴訟時效更是無效的。
2.超時效的效果是被告獲得抗辯權(quán),而非權(quán)利消滅。(這時候你還是有一線生機(jī)的)
如果你是超過訴訟時效才去起訴的,法律是不想保護(hù)你這種躺在權(quán)利上睡覺的人了,不過這時候法律還沒有到嫌棄你討厭你的地步。
法律規(guī)定,你超過了訴訟時效,你的權(quán)利并沒有當(dāng)然滅失,而是被告產(chǎn)生了一個為你量身打造的抗辯權(quán)叫訴訟時效抗辯權(quán),這個抗辯權(quán)可以理解為專門對付請求權(quán)的一種權(quán)利,它只要一行使,首先標(biāo)志著原告的勝訴權(quán)算是玩完了。
不過既然是權(quán)利,那就可以選擇行使,也可以選擇放棄。如果運氣好,被告是一個高尚的人放棄了這個抗辯權(quán),那原告仍然可以狠狠的訴了。
3.可變期間(中斷、中止、延長)
張三和李四是多年好友,李四在張三手里分期付款買一臺挖掘機(jī),欠的貨款一直沒還。
眼看還差半年就要超訴訟時效了,張三提著兩瓶酒去找到李四,兩人邊喝邊聊起以前美好的回憶不禁潸然淚下,李四對張三說再給他2年時間,掙了錢一定還!張三被李四的真誠打動,愿意再等李四2年,可眼看就要超時效了,怎么辦?
還好張三的老婆是律師,她告訴張三,你只要這時候給李四發(fā)一張催款函,讓李四在回執(zhí)上簽字,你就能中斷時效了,時效會重新起算。你一定要把有李四簽字的催款函回執(zhí)原件留存好,到時候主動提交給法官就行。
李六欠張五的錢一直沒還,眼看還有7個月就要超過時效了,這一天,張五終于決定要起訴李六,可就在去法院的路上突然出了嚴(yán)重的車禍。萬幸搶救及時,保住了性命,但一直昏迷在醫(yī)院病床。
直到有一天到張五恢復(fù)了意識,守護(hù)在床邊的老婆激動的握著張五的手說道:“親愛的你知道嗎,你足足昏迷了8個月終于醒了,真是嚇?biāo)牢伊耍?rdquo; 張五也激動的一邊握著老婆的手,一邊流著淚,說道:“老婆,不好了!我背著你借給了李六3萬塊錢他一直沒還,現(xiàn)在我的請求權(quán)超訴訟時效了!”
做律師的張五老婆先給了張五一巴掌,然后安慰道:
首先,你背著我偷偷借錢的事情我就不追究你了。其次,你并沒有超過時效,你的情形符合時效中止的法定情形,因為你情形屬于《民法總則194條》列舉的使用時效中止的情形。你的時效計算應(yīng)該是在還剩6個月到期時中止,你恢復(fù)行為能力后恢復(fù)起算。也就是說,你昏迷的第二個月的時候時效還剩6個月,這時候時效就中止了,你現(xiàn)在醒來了,從明天開始時效就恢復(fù)累計了,也就是說你現(xiàn)在還有6個月的時間才會超過時效,到時候拿著你的病例給法官看就行了。
李八欠張七的錢一直沒還……
抱歉,時效延長的例子真的不好舉(這里的延長指的是法定的“訴訟時效延長”情形,不是單純的形容詞“延長”)。
法律中的規(guī)定翻譯過來是這樣的:權(quán)利人有其他沒在法律中明確列舉的正當(dāng)理由,未能及時行使權(quán)力的,法院可以酌情、適當(dāng)延長訴訟時效。
由于法律中并沒有明確列舉出可延長時效的事由有哪些,筆者雖能檢索到有人因為被告惡意逃廢債找不到人主張權(quán)利錯過時效,后法院以該理由延長了時效((2017)黑05民終760號案),但真不能保證誰出現(xiàn)同樣的情形,法院都一定都會同意延長時效。
所以結(jié)論是,注意力還是放在中斷時效上吧,別挑戰(zhàn)等到期后找個正當(dāng)理由延長時效。
4.《民法總則》對訴訟時效修改后,溯及力問題
2017年10月1日《民法總則》正式適用,一般債權(quán)請求權(quán)的訴訟時效由2年改為了3年,溯及力的規(guī)律為:
以2017年10月1日為標(biāo)桿:
2017年9月30日前,按《民法通則》已經(jīng)超時效的,必然是不會溯及;
2017年9月30日前,按《民法通則》也還沒有超過時效的(包含中斷、中止情形),那就自動溯及為自時效起算日起算3年時效。
保證期間
(一般保證責(zé)任與連帶責(zé)任保證有不同的地方,本文只說常見的連帶責(zé)任保證)
1.可以約定
不同于訴訟時效,保證期間是可以進(jìn)行約定的。
不過,如果約定不明或者沒有約定的話,這時候法律就幫你規(guī)定好了:
約定不明的,視為主債務(wù)履行屆滿之日起二年,沒有約定的,視為主債務(wù)履行屆滿之日起六個月(約定擔(dān)擔(dān)保責(zé)任直至主債務(wù)本息還清視為約定不明;約定早于或等于主債務(wù)履行期限視為沒有約定)。
2.除斥期間,過期即權(quán)利消滅。
請跟我一起唱:“后來終于在眼淚中明白,有些人一旦錯過就不再。”
這個詞字面上真的不好理解,生活中誰會也用得到”除斥”這個詞?
所以還是舉個例子來區(qū)分:
如果你的債權(quán)超過訴訟時效了,可債務(wù)人不懂時效,被你忽悠以后,一時頭腦發(fā)熱給你還了錢,過了幾天他冷靜下來突然覺得好虧,反悔了,這時候他反悔也來不及了,已經(jīng)還了的錢是不可能在要回來的。
如果你的債權(quán)超過保證期間了,可保證人不懂保證期間是個啥,還是被你忽悠了,一時頭腦發(fā)熱履行了保證責(zé)任,過了幾天他冷靜下來突然覺得好虧,反悔了,這時候他可以向法院請求要回來已經(jīng)給你的錢(主張不當(dāng)?shù)美。因為他給你還錢之前你的權(quán)利已經(jīng)消滅了,你沒理由讓他給你錢。
所以如果真遇到這種好事千萬別嘚瑟,一定要憋到保證人請求你還錢的訴訟時效也過了再慶祝吧。
3.不變期間、一次主張、單獨主張(連帶責(zé)任保證人情形)
在保證期間內(nèi),只要主張過保證人履行保證責(zé)任,那這個保證期間就灰飛煙滅了,當(dāng)天起立即進(jìn)入對應(yīng)保證合同的3年訴訟時效了(《擔(dān)保法解釋》第三十四條)。這時候就適用法律對訴訟時效的規(guī)定就行了。
這里要注意“單獨主張”,不論是為了保證期間還是保證合同訴訟時效,不要光催告完主債務(wù)人就不管保證人,一定要單獨給保證人發(fā)《履行擔(dān)保責(zé)任通知書》,不然就等著超期間或者超時效吧。
保證時效
首先這個詞并不是存在于法條中的一個詞,所以并沒有一個準(zhǔn)確的法律意義上的解釋。它一般在兩種情形下出現(xiàn):
1是分不清保證期間的人,想表達(dá)保證期間卻叫錯了名字;
2是有人為了說話方便,把“保證合同的訴訟時效”簡稱為“保證時效”。
筆者是反對有人使用“保證時效”這個詞的,法律都已經(jīng)如此復(fù)雜了,干嘛還要再造這種極容易讓人混淆的新詞,來折磨非法律專業(yè)人士呢!
超綱題解讀
有一種比較復(fù)雜的情況:
比如一般債權(quán)訴訟時效為3年,從從屬的保證合同約定了保證期間為債務(wù)履行屆滿后4年,那么債權(quán)人3年都沒主張權(quán)利,在債務(wù)履行屆滿3年6個月的時候能不能找保證人履行保證責(zé)任呢?
這個問題真要展開說可以參照《人民司法》2015年24刊的一篇文章《超過主債務(wù)訴訟時效的約定保證期間合法有效》,這是一篇萬字長文,我在這里就只說重點了:
首先保證期間約定4年是有效的,因為《擔(dān)保法》和《擔(dān)保法解釋》都沒說不可以(這個理由是不是很棒?)。
但是,保證人手上一共有3張牌(預(yù)警,以下開始有超綱知識),
張是保證合同中約定的4年保證期間;
第二張是如果保證期間內(nèi)債權(quán)人主張了履行保證責(zé)任,那么保證期間結(jié)束,開始起算保證合同的訴訟時效;
第三張是主債務(wù)人一旦有了訴訟時效抗辯權(quán),保證人也就跟著共享了這個抗辯權(quán),并且甭管主債務(wù)人他行使不行使,都無關(guān)乎保證人自己行不行使這項權(quán)利。
那么回到問題,也就是說第3年6個月的時候主債務(wù)超過訴訟時效了,保證人就可以拿他的第三張牌來抗辯了。
所以,答案為:保證期間約定本身是有效的,但是如果保證人行使主債務(wù)人的抗辯權(quán),那就不能主張履行保證責(zé)任了(喪失勝訴權(quán)了)。
這個問題給了我們一個啟示:保證合同上約定個3年以上的保證期間,作用并不是很大。
搞清楚訴訟時效與保證期間,在債權(quán)管理中具體應(yīng)當(dāng)如何做來規(guī)避風(fēng)險?請持續(xù)關(guān)注法閣工程機(jī)械,我們會在后續(xù)推出切實有效的解決辦法。(本文來自法閣工程機(jī)械)